Les mantras : armes de pacification massive
Un mantra est une formule qui permet de pacifier le mental
Étymologiquement, le mot mantra est constitué des racines sanscrites suivantes :
- « Manas », la fonction de penser du mental (qui a donné mens en latin et man en anglais)
- « Tra », qui peut signifier étendre ou organiser
La contemplation des sons, c’est-à-dire l’écoute attentive, apaise le mental.
Les sons et les mantras sont des supports particulièrement puissants pour apaiser le mental, car nous pensons en mots, en vibrations. Par la production et l’écoute de vibrations sonores pures, les pensées compulsives sont arrêtées car le chant et la pensée sont basée sur le même processus de formulation de vibrations sonores. C’est pourquoi on ne peut pas en même temps chanter avec attention et penser à ses préoccupations.
Un mantra se pratique de plusieurs façons, qui vont du grossier au subtil
Les trois types de japa, c'est-à-dire de répétition d'un mantra, sont :
- Audible (Bhaikari)
- Murmurée (Upanshu)
- Mentale (Manasik)
Par la pratique attentive et maintenue une certaine durée, le chant de mantra peut amener le mental à s’absorber dans ces vibrations subtiles : il se produit alors un arrêt du mental ordinaire. Et là, la grâce peut être au rendez-vous.
Mais comme nous avons l’habitude de laisser libre cours à nos pensées automatiques, et que nous nous laissons généralement « embarquer » par nos préoccupations, il est souvent nécessaire de pratiquer pendant un temps, allant de quelques heures à quelques jours, pour contacter cette grâce. Et pour s’y établir, une pratique régulière est nécessaire pendant plusieurs années.
Les trois types de mantras et leurs fonctions
Pour élever au mieux l’esprit, le choix du mantra est important. Les mantras peuvent avoir plusieurs fonctions :
- Les bīja-mantras, sons germes comme SA RE GA MA PA DHA NI SA, n’ont pas de signification pour le mental : de ce fait ils ne stimulent pas le mental, ce sont donc les mantras les plus aptes à le pacifier
- Les mantras qui évoquent l’Absolu ont une fonction d’inspiration ou d’invocation. Ce sont les noms donnés aux divinités dans les religions
- Un mantra peut aussi porter une intention, comme la paix dans le cas des shanti-mantras : voir ci-dessous un exemple, avec le mantra sanskrit Lokah Samastah Sukhino Bhavantu
